เครื่องเดินวงรีขนาดเล็กกำพร้าจากการชนกับผู้บุกรุกกาแล็กซีที่วิ่งหนีที่เรียกว่าวงรีขนาดกะทัดรัดอาจถูกขับไล่ออกจากบ้านโดยผู้บุกรุกที่เป็นตัวเอก โดยปกติดาราจักรขนาดเล็กและหนาแน่นเหล่านี้มักพบว่าอยู่รวมกันเป็นกาแลคซีเจ้าบ้านขนาดใหญ่ที่กินเนื้อเพื่อนบ้านที่เล็กกระทัดรัดของพวกมันไปเป็นเวลาหลายพันล้านปี แต่มีแมวจรจัดสองสามตัวทำให้นักดาราศาสตร์ชะงักงัน โดยอยู่ห่างจากนักดาราศาสตร์ไปหลายล้านปีแสง
Igor Chilingarian และ Ivan Zolotukhin จากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐมอสโก ขุดภูเขาของข้อมูลดาราศาสตร์สาธารณะเพื่อแสดงให้เห็นว่าดาราจักรที่สามสามารถชนดาราจักรขนาดเล็กออกจากภาพได้อย่างไร ทำให้มันกลายเป็นเด็กกำพร้า นักวิจัยคาดการณ์ว่ารูปวงรีขนาดกะทัดรัดแต่ละอันในช่วงชีวิตของมันในฐานะขนมขบเคี้ยวของกาแลคซีจะพบกับผู้บุกรุกที่เป็นตัวเอกสามหรือสี่ดวง นักวิจัย รายงาน ใน วารสาร Science 24 เมษายนซึ่งเปิดโอกาสให้วงรีขนาดกะทัดรัดหลุดออกจากวงโคจรของโฮสต์ได้
นักวิจัยระบุกาแลคซีที่แสดงสัญญาณของการถูกกลืนกินก่อนหน้านี้ ปล่อยแสงเพียงเล็กน้อย และอยู่ไกลพอที่จะเป็นเด็กกำพร้า เทคนิคนี้ให้ผลลัพท์ดังกล่าว 11 อัน และเพิ่มรูปวงรีขนาดเล็ก 184 อันที่ติดอยู่กับกาแลคซีที่เป็นเจ้าบ้านไปยังอีก 30 แห่งที่รู้จักก่อนหน้านี้ ทีมงานคิดว่าปรากฏการณ์เดียวกันนี้สามารถอธิบายได้ว่าทำไมกาแล็กซีแคระที่แยกตัวหายากบางกาแลคซี่จึงปรากฏอยู่ห่างไกลจากเพื่อนบ้าน
ขับเคลื่อนความอยากรู้อยากเห็นสู่การค้นพบ
Clara Ma ซึ่งในปี 2009 ชนะการประกวดเรียงความเพื่อตั้งชื่อยานสำรวจดาวอังคารลำใหม่ของ NASA เรียกว่า Curiosity “ความอยากรู้” นักศึกษาหนุ่มเขียนว่า “เป็นเปลวไฟนิรันดร์ที่เผาไหม้ในใจของทุกคน มันทำให้ฉันลุกจากเตียงในตอนเช้าและสงสัยว่าชีวิตจะมีอะไรให้ฉันประหลาดใจ…. เมื่อฉันยังเด็ก ฉันสงสัยว่า ‘ทำไมท้องฟ้าถึงเป็นสีฟ้า’, ‘ทำไมดวงดาวถึงส่องแสงระยิบระยับ’, ‘ทำไมต้องเป็นฉัน’ และฉันก็ยังเป็นอยู่”
มีแนวโน้มที่จะเกิดความสงสัยในตัวเอง ฉันชอบทางเลือกของหม่า ความอยากรู้เป็นหุ่นยนต์ที่ล้ำหน้าที่สุดที่จะกลิ้งไปบนดาวเคราะห์แดง และเป็นยานสำรวจของ NASA ที่สี่บนดาวอังคาร Opportunity ซึ่งเป็นรถแลนด์โรเวอร์ของ NASA อีกคันหนึ่งยังคงล้ออยู่ข้างบนนั้น ด้วยกล้อง 17 ตัวและห้องปฏิบัติการบนเครื่องบิน Curiosity ได้สำรวจภูมิประเทศของดาวอังคารที่ทอดยาวเกือบ 10 กิโลเมตร ตามที่นักข่าว Alexandra Witze อธิบาย รถแลนด์โรเวอร์ได้ใช้เวลา 33 เดือนที่ผ่านมาเพื่อประเมินความสามารถของดาวอังคารในการสนับสนุนชีวิตในอดีตโบราณ ความอยากรู้ได้ค้นพบก๊าซมีเทนที่ไม่สามารถอธิบายได้ การมีอยู่ของโมเลกุลอินทรีย์ในดิน และหลักฐาน (เพิ่มเติม) ที่แสดงว่าทะเลสาบและแม่น้ำเคยปกคลุมพื้นผิวที่แห้งแล้งของดาวเคราะห์ในขณะนี้
ข้อค้นพบของ Curiosity ถูกกล่าวถึงในหน้าเหล่านี้และที่อื่นๆ แต่ Witze ได้รวบรวมทุกอย่างไว้ในไดอารี่การเดินทางเพื่อเน้นช่วงเวลาสำคัญของรถแลนด์โรเวอร์ อย่างที่ Witze บอกไว้ “ความอยากรู้อยากเห็นได้เกิดขึ้นแล้วภายในสามปีพอๆ กับรถแลนด์โรเวอร์ Opportunity ในรอบ 10 ปี มันเหมือนกับ Cadillac to Opportunity’s Ford Fiesta”
ตัวอย่างของการค้นพบที่ขับเคลื่อนด้วยความอยากรู้
ตัวพิมพ์เล็ก ก็เติมเต็มปัญหานี้เช่นกัน รายงาน ฉบับใหม่ระบุว่าแม่แมงมุมทุ่มเทตัวเองอย่างเต็มที่เพื่อเลี้ยงลูกอย่างไร อีก คนหนึ่ง อธิบายที่มาของการโค้งงอในห่วงโซ่ของภูเขาไฟใต้ทะเลที่คั่นด้วยหมู่เกาะฮาวาย และยีนที่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้กับการอักเสบที่เรียกว่าSIGLECนั้นเชื่อมโยงกับช่วงชีวิตโดยเพิ่มเบาะแสใหม่เกี่ยวกับสาเหตุที่สิ่งมีชีวิตบางชนิดมีอายุยืนยาวกว่ายีนอื่นๆ
แน่นอนว่ายังมีอะไรให้สำรวจอีกมากมายบนดาวอังคารและใกล้บ้าน การทำนายสภาพอากาศเป็นเรื่องใหญ่ อย่างที่หม่าสรุปไว้ในเรียงความของเธอว่า “เราได้ค้นพบอะไรมากมายเกี่ยวกับโลกนี้ แต่ก็ยังน้อยมาก”
Halley และ 67P มาจากภูมิภาคต่างๆ ของระบบสุริยะ ดาวหาง 67P มีต้นกำเนิดในแถบไคเปอร์ ซึ่งอยู่เหนือดาวเนปจูนเล็กน้อย ฮัลลีย์มาจากเมฆออร์ตที่อยู่ห่างไกลออกไป เปลือกของฟอสซิลแช่แข็งที่ห่อหุ้มระบบสุริยะ หากออกซิเจนถูกฝังอยู่ในดาวหางสองดวงที่มีประวัติศาสตร์ที่ต่างกันออกไป นักวิจัยให้เหตุผลว่า โมเลกุลเหล่านั้นน่าจะมีอยู่ในเมล็ดน้ำแข็งยุคดึกดำบรรพ์ที่เพาะระบบสุริยะก่อนที่ดาวเคราะห์จะก่อตัว
ผู้มาใหม่ทั้งห้ารายซึ่งตรวจพบที่กล้องโทรทรรศน์วิทยุ Parkes ในออสเตรเลีย ปฏิบัติตามรูปแบบเดียวกันกับการระเบิดที่ตรวจพบก่อนหน้านี้ทั้งหมด โดยมีข้อยกเว้นหนึ่งข้อ – หนึ่งครั้งกะพริบสองครั้ง การระเบิดสองครั้งคั่นด้วยเวลาเพียง 2.4 มิลลิวินาทีเกิดจากการปะทุบางประเภทที่เกิดขึ้นเมื่อ 9 พันล้านปีก่อนในกลุ่มดาว Octans, David Champion นักดาราศาสตร์จากสถาบัน Max Planck สำหรับดาราศาสตร์วิทยุในเมืองบอนน์ ประเทศเยอรมนี และเพื่อนร่วมงานรายงาน
แฟลชคู่ตัดความคิดบางอย่างเกี่ยวกับสาเหตุที่ทำให้เกิดคลื่นวิทยุอย่างรวดเร็ว ตัวอย่างเช่น ดาวนิวตรอน 2 ดวง แกนกลางหนาแน่นที่ดาวมวลมหึมาทิ้งไว้ สามารถชนกันได้เพียงครั้งเดียว การระเบิดที่รุนแรงที่หายากจากพัลซาร์อาจพอดีกับใบเรียกเก็บเงิน เช่นเดียวกับไฮเปอร์แฟลร์จากแหล่งกำเนิดรังสีแกมมาแบบจับจดและรังสีเอกซ์ที่รู้จักกันในชื่อ “ตัวทำซ้ำแกมมาอ่อน” ซึ่งอาจเกิดขึ้นจากการเกิดแผ่นดินไหวบนดาวนิวตรอนที่มีสนามแม่เหล็กสูง
