จะเกิดอะไรขึ้นถ้าทนายความสามารถพิสูจน์ได้ว่าบุคคลนั้นจงใจก่ออาชญากรรมโดยดูที่การสแกนสมองของเขาหรือเธอ? ฟังดูเหมือนบางอย่างจากเรื่องราวนิยายวิทยาศาสตร์ แต่การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าเราอาจเข้าใกล้ความเป็นจริงนี้มากขึ้นอีกก้าวหนึ่ง
ในการศึกษานักวิจัยวิเคราะห์การสแกนสมองและสามารถระบุรูปแบบของการทํางานของสมองที่ทํานาย
ว่าผู้คนกระทําการบางอย่าง “โดยรู้เท่าทัน” หรือไม่ซึ่งหมายความว่าพวกเขารู้โดยไม่ต้องสงสัยว่าพวกเขากําลังก่ออาชญากรรม … หรือเพียงแค่ “ประมาทเลินเล่อ” ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่แน่ใจว่าพวกเขากําลังก่ออาชญากรรมและแม้ว่าจําเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมก่อนที่เทคนิคประเภทนี้จะมีความน่าเชื่อถือเพียงพอที่จะสามารถใช้ในศาลยุติธรรมได้ แต่การศึกษาชี้ให้เห็นว่าในอนาคตอาจเป็นไปได้ที่จะกําหนดสภาพจิตใจของจําเลยโดยใช้ประสาทวิทยา [10 สิ่งที่คุณไม่รู้เกี่ยวกับสมอง]
สภาพจิตใจของบุคคลในเวลาที่เขาหรือเธอก่ออาชญากรรมอาจมีนัยสําคัญตามการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวันนี้ (13 มีนาคม) ในวารสาร Proceedings of the National Academy of Sciences”ลองนึกภาพว่าคุณเป็นลูกขุนในการพิจารณาคดีของจําเลยที่ยอมรับว่าได้ขนส่งกระเป๋าเดินทางที่เต็มไปด้วยยาเสพติดข้ามพรมแดนระหว่างประเทศ” “อย่างไรก็ตาม คุณไม่รู้ว่าเธอรู้ตัวดีแค่ไหนว่ามียาเสพติดอยู่ในกระเป๋าเดินทางใบนั้น ระดับการรับรู้ที่เธอมีในขณะที่เธอข้ามพรมแดนจะสร้างความแตกต่างให้กับความผิดทางอาญาของเธอ และในทางกลับกันคือจํานวนการลงโทษที่เธอเผชิญ”
ขึ้นอยู่กับว่า “ด้านใดของขอบเขต [บุคคล] อยู่ระหว่างการกระทําอย่างรู้เท่าทันและประมาทเลินเล่อ” บุคคลนั้นอาจถูกส่งเข้าคุกเป็นเวลาหลายปีหรือได้รับการปล่อยตัวจากการคุมประพฤติ Read Montague ผู้เขียนการศึกษาอาวุโสผู้อํานวยการห้องปฏิบัติการ Neuroimaging ของมนุษย์ที่สถาบันวิจัย Virginia Tech Carilion กล่าวในแถลงการณ์
เพื่อตรวจสอบว่าอาจมีความแตกต่างในการทํางานของสมองระหว่างคนที่ทําอะไรบางอย่างอย่างรู้เท่าทันเมื่อเทียบกับการทําโดยประมาทหรือไม่นักประสาทวิทยาได้คัดเลือกคน 40 คนสําหรับการสแกนสมอง ผู้คนขอให้จินตนาการถึงตัวเองในสถานการณ์ต่อไปนี้: พวกเขาจะต้องพกกระเป๋าเดินทาง — ซึ่งอาจหรือไม่อาจเต็มไปด้วยของเถื่อน — ผ่านจุดตรวจสมมุติฐานตามการศึกษา
ในการทดลองนักวิจัยได้เปลี่ยนความน่าจะเป็นที่กระเป๋าเดินทางที่ผู้เข้าร่วมจะได้รับนั้นมี “เนื้อหาที่มีค่า” ตัวอย่างเช่นในสถานการณ์หนึ่งผู้เข้าร่วมถูกนําเสนอด้วยกระเป๋าเดินทางห้าใบซึ่งมีเพียงหนึ่งในนั้นมีของเถื่อน ผู้เข้าร่วมไม่ได้บอกว่ากระเป๋าเดินทางใบใดมีของเถื่อน แต่เนื่องจากเขาหรือเธอตระหนักถึงความเสี่ยงเขาหรือเธอจะทําตัวประมาทหากพวกเขานํากระเป๋าเดินทางใบใดใบหนึ่งผ่านจุดตรวจ ในอีกสถานการณ์หนึ่งผู้เข้าร่วมอาจถูกนําเสนอด้วยกระเป๋าเดินทางเพียงใบเดียวดังนั้นเขาหรือเธอจะรู้ว่ามันมีของเถื่อนอย่างแน่นอน
นักวิจัยพบว่ารูปแบบของการทํางานของสมองของผู้เข้าร่วมแตกต่างกันอย่างมีนัยสําคัญขึ้นอยู่กับว่าพวก
เขาทําตัวโดยรู้เท่าทันหรือไม่เมื่อเทียบกับความประมาทเลินเล่อ ตัวอย่างเช่นส่วนหนึ่งของสมองที่เรียกว่า insula ด้านหน้ามีการใช้งานมากขึ้นเมื่อบุคคลนั้นรู้แน่ชัดว่าเขาหรือเธอกําลังถือของเถื่อนตามการศึกษา สมองส่วนนี้มีส่วนเกี่ยวข้องในการวิจัยอื่น ๆ ที่มองความเสี่ยงและผลตอบแทนนักวิจัยเขียน
การใช้แบบจําลองคอมพิวเตอร์ที่รวมข้อมูลการสแกนสมองนักวิจัย “สามารถทํานายด้วยความแม่นยําสูงไม่ว่าบุคคลนั้นจะอยู่ในสถานะที่รู้หรือไม่ประมาท” ตามรูปแบบเหล่านี้พวกเขาเขียน
เร็ว ๆ นี้ไปที่ห้องพิจารณาคดีใกล้บ้านคุณ?
การใช้การสแกนสมองในบริบทของกฎหมายไม่ใช่เรื่องใหม่นักวิจัยเขียนไว้ในการศึกษา ตัวอย่างเช่นคอมพิวเตอร์ถูกนํามาใช้เพื่อทํานายว่าบุคคลบางคนมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์สําหรับโรคจิตเภทหรือไม่ นอกจากนี้ยังมีการศึกษาที่ใช้การสแกนสมองเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นในสมองของลูกขุนในขณะที่พวกเขาไตร่ตรอง
แต่การค้นพบใหม่ “ชี้ให้เห็นว่าแนวคิดที่มีความสําคัญทางกฎหมายของความรู้ (ความมั่นใจว่ามีสถานการณ์เฉพาะอยู่) และความประมาทเลินเล่อ (การรับรู้ถึงความเป็นไปได้หรือความน่าจะเป็นที่มีอยู่) นั้นแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนในสมองของมนุษย์” อย่างไรก็ตามพวกเขาเน้นว่าเทคนิคของพวกเขา “แสดงถึงการพิสูจน์แนวคิดและยังไม่ใช่เครื่องมือที่ใช้งานได้”
